B&B Italia Before & Beyond: 60 anni di design, comunicazione e icone italiane
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- 5 Maggio 2026
Per i 60 anni dalla fondazione, B&B Italia ha presentato Before & Beyond, progetto editoriale ed espositivo dedicato alla storia della comunicazione del brand. Archivio, campagne, prodotti iconici e nuove immagini raccontano l’evoluzione di una delle aziende centrali del design italiano.
Dalla Serie UP di Gaetano Pesce a Le Bambole di Mario Bellini, fino al lavoro di Antonio Citterio e Paolo Nava, gli arredi diventano segni storici: oggetti d’uso, ma anche manifesti di un modo di intendere il design come linguaggio visivo, industriale e narrativo.
B&B Italia ha presentato Before & Beyond nello spazio di Via Durini 14 a Milano, in occasione del 60esimo anniversario dalla fondazione dell’azienda, nata nel 1966 come C&B. Il progetto si sviluppa in una doppia forma: un numero speciale del magazine Nova Express e una mostra curata da Gianluigi Ricuperati, progettata da Formafantasma.
L’iniziativa guarda alla storia di B&B Italia attraverso un tema preciso: la comunicazione. Non soltanto cataloghi, campagne o immagini d’archivio, ma un sistema culturale che ha contribuito a costruire l’identità internazionale del marchio.
Before & Beyond: archivio, ricerca e comunicazione
Il progetto nasce come ricerca sulla comunicazione del brand nei decenni. Il magazine, curato da Gianluigi Ricuperati e Maurizio Cilli, raccoglie materiali inediti d’archivio, interviste e nuove commissioni artistiche, costruendo una lettura non cronologica della storia aziendale.
L’obiettivo non è ricostruire una sequenza lineare, ma mostrare come B&B Italia abbia saputo trasformare il prodotto in racconto. Le campagne pubblicitarie, le immagini fotografiche e il lavoro grafico hanno avuto un ruolo centrale nel definire il modo in cui il pubblico ha percepito i suoi arredi: non semplici mobili, ma presenze capaci di abitare il proprio tempo.
Le icone B&B Italia al centro del racconto
La forza di Before & Beyond sta nella capacità di riportare l’attenzione sui prodotti che hanno segnato la storia dell’azienda. Tra questi, la Serie UP di Gaetano Pesce, del 1969, occupa un posto fondamentale. Le immagini d’archivio mostrano la celebre seduta dalle forme organiche e scultoree, con il grande logo C&B Italia in primo piano.
La Serie UP è uno degli esempi più chiari del modo in cui B&B Italia ha saputo unire ricerca formale, produzione industriale e forza simbolica. La seduta non è solo un oggetto domestico: è un corpo nello spazio, un’immagine potente, un progetto capace di attraversare decenni senza perdere intensità.
Le Bambole di Mario Bellini e la comunicazione di Oliviero Toscani
Un altro nucleo centrale del racconto è rappresentato da Le Bambole, disegnate da Mario Bellini nel 1972 con le campagne di Oliviero Toscani, che contribuirono a rendere questo sistema di imbottiti uno dei casi più riconoscibili nella storia della comunicazione del design italiano.
La pagina d’archivio dedicata a Le Bambole mostra una pubblicità in cui il divano diventa quasi un paesaggio morbido, informale, vissuto. Il prodotto comunica attraverso il corpo, la postura, il rapporto diretto con la seduta. È qui che B&B Italia mostra una delle sue qualità più distintive: far coincidere comfort, immagine e identità visiva.
Antonio Citterio, Paolo Nava e il design come durata
Nel percorso visivo compare anche il lavoro di Antonio Citterio e Paolo Nava, datato 1979. Questo riferimento introduce un’altra dimensione della storia B&B Italia: quella del design costruito sulla precisione del dettaglio, sulla proporzione e sulla capacità del prodotto di restare attuale nel tempo.
Accanto alla forza plastica della Serie UP e alla morbidezza libera de Le Bambole, il contributo di Citterio e Nava racconta una diversa idea di icona: più architettonica, misurata, fondata sull’equilibrio tra struttura e comfort.
La mostra progettata da Formafantasma
La mostra traduce nello spazio i contenuti della ricerca editoriale. Il progetto allestitivo di Formafantasma porta in tre dimensioni materiali d’archivio, cimeli, immagini e testimonianze, restituendo la complessità di una storia fatta di prodotti, campagne, sperimentazioni e strategie visive. L’archivio diventa così materiale vivo, capace di generare nuove connessioni tra passato, presente e futuro.
La nuova campagna 2026 e il dialogo con l’archivio
Before & Beyond mette in relazione le immagini storiche con la nuova campagna 2026, realizzata con la direzione creativa di Carina Frey e Stefanie Barth e fotografata da Camille Vivier. Il dialogo tra archivio e contemporaneità è uno dei punti più interessanti del progetto: mostra come il linguaggio visivo del brand continui a evolversi senza separarsi dalla propria memoria.
Il percorso non guarda al passato come repertorio chiuso, ma come strumento di lavoro. Le icone storiche diventano riferimenti attivi, capaci di orientare nuove campagne, nuovi prodotti e riedizioni.
Before & Beyond racconta sessant’anni di progetto attraverso una domanda centrale: come si costruisce la durata di un oggetto? La risposta attraversa la qualità industriale, la collaborazione con grandi designer, la forza delle campagne e la capacità di trasformare un prodotto in un’immagine riconoscibile.
credit image by Press Office – photo by Camille Vivier & Luigi Cifali x B&B Italia
