Fondazione Berengo porta a Venezia Bertil Vallien e Martin Janecký: il vetro come soglia tra materia e visione

Fondazione Berengo e Berengo Studio presentano a Venezia “Martin Janecký. Dreamers” e “Bertil Vallien. Transparent Boundaries”, due mostre personali curate da Jean Blanchaert e ospitate a Palazzo Franchetti fino al 22 novembre 2026, in concomitanza con la 61. Esposizione Internazionale d’Arte della Biennale di Venezia.

Due mostre che costruiscono un confronto di grande intensità tra due modi opposti di intendere il vetro. Bertil Vallien usa la fusione in stampi di sabbia per creare barche, volti e figure enigmatiche dal valore archetipico; Martin Janecký lavora invece sul corpo e sull’interiorità attraverso l’inside sculpting, modellando il vetro incandescente dall’interno senza stampi. In entrambi i casi, il vetro è un mezzo narrativo, psicologico e simbolico.

Il progetto riunisce due figure centrali dell’arte del vetro contemporanea: lo svedese Bertil Vallien, nato a Stoccolma nel 1938, e il ceco Martin Janecký, nato a Liberec nel 1980. Le loro ricerche sono profondamente diverse, ma complementari: Vallien lavora sulla forza simbolica dell’oggetto e del mito; Janecký indaga la figura umana, il volto e il corpo attraverso una tecnica di rara complessità.

Bertil Vallien e le barche in vetro: viaggio, memoria, condizione umana

photo by Francesco Allegretto/Courtesy Fondazione Berengo

Il nucleo più evocativo della mostra dedicata a Bertil Vallien è rappresentato dalle sue celebri barche in vetro, realizzate con la tecnica della fusione in stampi di sabbia. Queste opere non sono semplici imbarcazioni scultoree, ma forme cariche di narrazione: contengono immagini, segni, presenze e frammenti che sembrano emergere da un tempo arcaico.

Per Vallien, la barca è una metafora universale. Attraversa sogni e ricordi, suggerisce passaggi, approdi, distanze, separazioni. È insieme reliquia e veicolo, corpo e contenitore, oggetto rituale e immagine mentale. Nelle sue opere il vetro assume una qualità ambigua: può essere trasparente e opaco, luminoso e oscuro, fragile e monumentale.

Queste imbarcazioni incarnano archetipi condivisi, sospesi tra vita e morte, mito e realtà. È proprio questa tensione a renderle così potenti: la barca diventa una soglia, un luogo simbolico in cui la materia trattiene il racconto del viaggio umano.

Volti, maschere e teste: l’enigma secondo Vallien

photo by Francesco Allegretto/Courtesy Fondazione Berengo

Accanto alle barche, il linguaggio di Vallien comprende anche volti, maschere e teste, presenze enigmatiche che appartengono alla sua lunga ricerca sul vetro come materia psicologica e spirituale. Sono figure che sembrano affiorare da una profondità interna, come se fossero custodite nella massa vitrea.

La tecnica della fusione in sabbia contribuisce a questa percezione. La superficie non appare mai completamente neutra: porta tracce, densità, ombre, zone di assorbimento della luce. Il vetro diventa un archivio di segni, capace di evocare memoria, ritualità e mistero.

Vallien, attivo dal 1963 con la manifattura Kosta Boda, ha contribuito a ridefinire il ruolo del vetro nell’arte europea contemporanea. Le sue opere sono presenti in importanti collezioni internazionali, tra cui il Metropolitan Museum of Art di New York e l’Hermitage di San Pietroburgo.

Martin Janecký: il corpo umano modellato dall’interno

La mostra “Dreamers” di Martin Janecký introduce un registro completamente diverso. Qui il vetro non diventa barca, reliquia o oggetto simbolico, ma corpo. L’artista ceco è noto per la tecnica dell’inside sculpting, che consiste nel modellare il vetro dall’interno mentre è ancora incandescente, attraverso strumenti e gesti di estrema precisione.

Janecký realizza figure umane, volti, mani e corpi senza ricorrere a stampi. Ogni opera nasce da un rapporto diretto con la materia fusa, in un equilibrio continuo tra controllo e rischio. Il vetro, mentre si raffredda, impone tempi e limiti; l’artista deve intervenire con rapidità, conoscenza tecnica e capacità intuitiva.

Il risultato è sorprendente per realismo e intensità. I volti non sono esercizi virtuosistici, ma presenze psicologiche. Le mani e i corpi sembrano trattenere una tensione interna, una fragilità sospesa. In Janecký, la trasparenza non è soltanto qualità ottica: diventa strumento per suggerire interiorità.

Dreamers: fragilità, precisione e introspezione

Le opere di Janecký vivono in una zona delicata tra fragilità e precisione. Il vetro, materiale rigido e vulnerabile, viene portato a esprimere la morbidezza della carne, la complessità del volto, la vulnerabilità dello sguardo. È qui che la sua ricerca assume un valore pienamente contemporaneo.

Il titolo “Dreamers” suggerisce una dimensione sospesa, mentale, forse notturna. I suoi soggetti sembrano abitare uno spazio interiore più che fisico. Non raccontano una storia esplicita, ma invitano a osservare ciò che accade sotto la superficie: pensiero, memoria, tensione, silenzio.

Janecký si è formato fin da giovanissimo nella fornace del padre in Repubblica Ceca, per poi perfezionarsi tra Europa e Stati Uniti, anche alla Pilchuck Glass School, dove ha sviluppato e padroneggiato la tecnica che lo ha reso noto a livello internazionale.

Transparent Boundaries: il vetro come confine mobile

Il titolo della mostra di Vallien, “Transparent Boundaries”, riassume bene il senso del suo lavoro. I confini sono trasparenti perché il vetro permette di vedere attraverso, ma non sempre di comprendere. La materia rivela e nasconde nello stesso tempo.

Le barche di Vallien attraversano proprio questi limiti: tra mondo reale e immaginario, tra oggetto e simbolo, tra superficie e profondità. Il vetro non è mai completamente docile. È una materia che resiste, trattiene, distorce, rifrange. Per questo le sue opere non vanno lette come immagini chiuse, ma come dispositivi poetici aperti. Vallien non idealizza il vetro: lo spinge, lo forza, lo lascia diventare altro.

Il dialogo tra due maestri del vetro contemporaneo

photo by Francesco Allegretto/Courtesy Fondazione Berengo

Il curatore Jean Blanchaert definisce il vetro “silenzioso, eppure potente”. In Vallien, il silenzio è quello della traversata, della memoria, dell’archetipo. In Janecký, è il silenzio del volto, della pelle, dell’interiorità.

A Palazzo Franchetti, le due personali costruiscono un dialogo tra opposti: misticismo e rigore, opacità e trasparenza, narrazione simbolica e indagine formale. Vallien guarda al mito e al viaggio; Janecký osserva l’essere umano da vicino, quasi dall’interno. Entrambi dimostrano che il vetro può essere molto più di un materiale prezioso: può diventare pensiero, corpo, racconto.

credit image by Press Office – photo by Francesco Allegretto/Courtesy Fondazione Berengo